ไวรัสคอมพิวเตอร์ (Computer Virus) ที่เราเรียกกันติดปากว่า ไวรัส นั้น จริงๆแล้วก็เป็นโปรแกรมชนิดหนึ่ง ที่มีพฤติกรรมคล้ายกับไวรัสที่เป็นเชื้อโรคจริงๆ  ซึ่งมีความสามารถในการสำเนาตัวเอง เพื่อเข้าไปติดอยู่ในระบบคอมพิวเตอร์ได้ ทั้งยังสามารถระบาดไปยังระบบคอมพิวเตอร์อื่น ๆ โดยที่เจ้าของไม่ยินยอมได้อีกด้วย

 

การแพร่ระบาดของไวรัสคอมพิวเตอร์ มาจากการนำเอาแผ่นดิสก์หรือแฮนดี้ไดรฟ์ที่ติดไวรัสจากเครื่องหนึ่งไปใช้อีกเครื่องหนึ่ง หรืออาจผ่านระบบเครือข่ายหรือระบบสื่อสารข้อมูลอินเตอร์เน็ต

 

ไวรัสคอมพิวเตอร์โดยทั่วไปนั้นสร้างความเสียหาย เช่น

• ทำลายข้อมูล
• ดักจับข้อมูลสำคัญ เช่น รหัสผ่านเมล, รหัสบัตรเครดิต
• แฝงโฆษณา เช่น ขึ้นข้อความโฆษณาขึ้นมาทั้งๆที่เราไม่ได้ทำอะไร หรือ เมื่อเราจะเข้าเว็บที่เราต้องการ  แต่พอเปิดแล้วกลับกลายเป็นเข้าเว็บโฆษณาของเจ้าของไวรัสแทน
• ครอบงำเครื่องของท่าน สามารถสั่งให้ทำอะไรก็ได้ ตามความประสงค์เจ้าของไวรัส เช่น ส่งเมลขยะ เมลหลอกลวง โจมตีคอมพิวเตอร์ผู้อื่น
• กินทรัพยากรเครื่องจนหมด
• ไม่ทำอันตรายเครื่อง แต่เน้นสร้างความรำคาญ 

ดังที่กล่าวมาแล้ว คงเห็นความสามารถเชิงไม่สร้างสรรค์ของไวรัสกันไปแล้ว  ทีนี้มาดูกันว่าทำอย่างไรถึงจะไม่ติดไวรัส
วิธีหนึ่งที่ใช้ได้ดี คือ

การสร้าง user ใหม่ และให้เป็นเพียงผู้ใช้เท่านั้น  ไม่ใช่ administrator  ดังนั้นในเมื่อตั้งสถานะเป็นผู้ใช้อย่างเดียว  เขียนไฟล์ หรือแก้ไขระบบไม่ได้ จึงไม่มีทางติดไวรัสนั่นเอง